Sotto il villaggio di Pierry, le gallerie operative si trovano in un gesso scavato da mani gallo-romane quasi duemila anni fa. La pietra mantiene una temperatura costante della cantina tutto l'anno e assorbe l'umidità senza trasudare. È il motivo per cui lo Champagne viene prodotto qui e in nessun altro posto esattamente allo stesso modo. Gli itinerari privati dei tour dello champagne a Epernay iniziano, quasi senza eccezioni, da quell'incidente geologico. Epernay si trova alla confluenza della Valle della Marna e della Côte des Blancs, a sette chilometri da Pierry lungo la D951. L'Avenue de Champagne sopra di essa trasporta circa 200 milioni di bottiglie nelle sue crayères sotterranee, una densità di vino conservato senza eguali in nessun'altra parte del mondo. L'UNESCO ha inserito le colline, le case e le cantine dello Champagne nella sua lista del Patrimonio Mondiale nel 2015, citando il paesaggio agro-industriale piuttosto che un singolo monumento. La designazione copre appezzamenti di vigneti, torchi e le gallerie di gesso stesse come un unico manufatto culturale continuo. La tenuta al 48 di Rue Léon Bourgeois a Pierry rappresenta l'altra metà della storia della regione: il viticoltore-produttore, che lavora appezzamenti di Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Meunier invece di acquistare frutta su larga scala. Vollereaux possiede vigne qui da cinque generazioni. Le sue cantine scendono a livelli, con pupitre angolate a quarantacinque gradi, bottiglie girate di un ottavo di rotazione alla volta per attirare il sedimento verso il collo. Il Méthode traditionnelle richiede un minimo di quindici mesi sui lieviti per le cuvée non vintage; molte case a Pierry superano i tre anni. Sboccatura, dosaggio, la seconda fermentazione in bottiglia: ogni passaggio è visibile sul percorso attraverso le gallerie, che occupa circa un'ora. Ciò che distingue le tenute più piccole è la vicinanza. Non c'è teatro di scala, nessun atrio a specchio. Un visitatore si trova a tre metri dai giropallet e può leggere i segni di gesso sui fondi delle casse. Le visite allo Champagne a Epernay sono cresciute costantemente dopo l'inserimento nell'UNESCO, tuttavia Pierry conserva la quiete di un comune agricolo di meno di 1.400 abitanti. Oltre le cantine, il paesaggio merita uguale attenzione. I sentieri dei vigneti salgono attraverso Cramant e Avize verso la Butte de Saran; gli itinerari in jeep e furgone d'epoca li seguono. Un tour privato dello champagne a Epernay che gli ospiti fanno oggi solitamente abbina l'artigianato sotterraneo a quei crinali, dove la Marna si apre sotto e il gesso sotto il terriccio appare bianco nei solchi dopo la pioggia. I percorsi del tour della cantina di champagne di Epernay e i punti di riferimento di Epernay convergono entrambi su quel singolo fatto minerale.