Bajo el pueblo de Pierry, las galerías activas se asientan en tiza extraída por manos galorromanas hace casi dos mil años. La piedra mantiene una temperatura constante en la bodega durante todo el año y absorbe la humedad sin filtraciones. Es la razón por la que el champán se elabora aquí y en ningún otro lugar de la misma manera. Los itinerarios privados de tour de champán en Épernay comienzan, casi sin excepción, en ese accidente geológico. Épernay se encuentra en la confluencia del valle del Marne y la Côte des Blancs, a siete kilómetros de Pierry por la D951. La Avenue de Champagne sobre él alberga unas 200 millones de botellas en sus crayères subterráneas, una densidad de vino almacenado inigualable en cualquier parte del mundo. La UNESCO inscribió las laderas, las casas y las bodegas de Champagne en su lista de Patrimonio Mundial en 2015, citando el paisaje agroindustrial más que cualquier monumento individual. La designación abarca parcelas de viñedos, casas de prensado y las galerías de tiza mismas como un artefacto cultural continuo. La finca en el 48 Rue Léon Bourgeois en Pierry representa la otra mitad de la historia de la región: el productor-cosechador, que trabaja parcelas de Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier en lugar de comprar fruta a gran escala. Vollereaux ha cultivado vides aquí durante cinco generaciones. Sus bodegas descienden en niveles, con pupitres de removido inclinados a cuarenta y cinco grados, girando las botellas un octavo de vuelta cada vez para arrastrar los sedimentos hacia el cuello. La méthode traditionnelle exige un mínimo de quince meses sobre lías para las cuvées sin añada; muchas casas en Pierry superan los tres años. El degüelle, el dosaje, la segunda fermentación en botella: cada paso es visible en la ruta a través de las galerías, que ocupa aproximadamente una hora. Lo que distingue a las fincas más pequeñas es la proximidad. No hay teatro de escala, ni atrio con espejos. Un visitante está a tres metros de los giropalettes y puede leer las marcas de tiza en los extremos de las cunas. Las visitas a champán en Épernay han crecido constantemente desde la inscripción en la UNESCO, pero Pierry conserva la tranquilidad de una comuna agrícola de menos de 1.400 habitantes. Más allá de las bodegas, el paisaje merece la misma atención. Los caminos de los viñedos suben a través de Cramant y Avize hacia la Butte de Saran; los itinerarios en jeep y furgoneta vintage los siguen. Un tour privado de champán en Épernay que los clientes realizan hoy en día suele combinar la artesanía subterránea con esas crestas, donde el Marne se abre debajo y la tiza bajo el suelo muestra blanco en los surcos después de la lluvia. Tanto las rutas de tours por bodegas de champán en Épernay como los lugares emblemáticos de Épernay convergen en ese único hecho mineral.