Sous une seule rue d'Épernay s'étendent plus de 100 kilomètres de galeries de craie, creusées dans une roche formée sous une mer chaude il y a 70 millions d'années. L'Avenue de Champagne est la raison pour laquelle une visite de caves de champagne à Épernay au départ de Paris existe. Au niveau du trottoir, elle offre peu : une terrasse de demeures du XIXe siècle, des portails en fer, des cours en gravier, aucune industrie visible. La richesse est en bas. Les maisons se sont installées ici parce que la craie faisait le travail pour elles. La craie bélemnite maintient une température stable de 10 à 12 degrés Celsius toute l'année, régule l'humidité et supporte le poids de la ville sans étayage. Moët & Chandon, fondée en 1743, a creusé des galeries sur des kilomètres sous l'avenue. Mercier, fondée en 1858, a creusé des passages assez larges pour y circuler et continue de transporter les visiteurs à bord d'un petit train électrique lors de ses visites guidées des caves d'Épernay. Perrier-Jouët, Pol Roger et Boizel ont pris des parcelles voisines. Vers 1900, le boulevard était un quartier industriel déguisé. Ce déguisement est désormais protégé. En 2015, l'UNESCO a inscrit les coteaux, maisons et caves de Champagne au patrimoine mondial, classant l'Avenue de Champagne parmi ses sites principaux. La citation a reconnu une méthode plutôt qu'un monument : seconde fermentation en bouteille, remuage sur pupitres en bois, dégorgement, dosage — une séquence affinée ici sur deux siècles et imitée dans le monde entier sous d'autres noms. C'est pourquoi un itinéraire de visite de caves de champagne à Épernay au départ de Paris ressemble à de la géologie, et le suivant à de la chimie. La géographie explique le reste. Épernay se situe à 140 kilomètres à l'est de Paris, là où la vallée de la Marne rencontre la Côte des Blancs. Ainsi, une excursion d'une journée dans la région Champagne peut permettre de croiser du chardonnay grand cru à Cramant et du pinot noir à Aÿ dans la même matinée. Hautvillers, où le moine Pierre Pérignon a servi comme cellérier à partir de 1668, se trouve à six kilomètres au nord. L'office de tourisme au 7 Avenue de Champagne, ouvert tous les jours de 09:30 à 18:00, se situe au centre de tout cela. Les visites de caves de champagne à Épernay au départ de Paris modernes existent parce qu'autant d'histoire se trouve à quatre-vingt-dix minutes de la capitale.